A menos de cuatro meses del inicio del verano, los indicadores oceánicos mantienen en alerta a la comunidad científica. El docente e investigador de la Universidad de Piura, Rodolfo Rodríguez Arismendiz, advirtió que los pronósticos internacionales otorgan una probabilidad cercana al 80% de que el océano registre un calentamiento muy fuerte hacia finales de este año, una condición que, de combinarse con otros factores atmosféricos, podría desencadenar lluvias torrenciales en la costa norte del país.
El especialista precisó que el comportamiento actual del océano presenta similitudes con el observado durante 1997, aunque aclaró que aún es prematuro afirmar que el fenómeno de El Niño 2026-2027 tendrá la misma intensidad. «Cada fenómeno del Niño tiene sus propias características y todavía faltan varios meses para que termine el año, por lo que los parámetros pueden variar», explicó.
Rodríguez indicó que los modelos más recientes no solo confirman la permanencia de aguas cálidas en el Pacífico, sino que ahora estiman su intensidad. Según explicó, entre octubre y diciembre existe alrededor de un 80% de probabilidad de que el calentamiento oceánico alcance niveles muy fuertes, un escenario que incrementa significativamente el riesgo de precipitaciones intensas durante el próximo verano.
Sin embargo, aclaró que el calentamiento del mar, por sí solo, no garantiza la ocurrencia de lluvias extremas. Recordó que durante el fenómeno de El Niño 2015-2016 el océano también presentó temperaturas elevadas, pero las precipitaciones esperadas no llegaron a producirse en la costa norte del Perú debido a que no coincidieron otras condiciones atmosféricas necesarias.
Entre esos factores, mencionó la presión atmosférica y el comportamiento de diversos índices climáticos, los cuales actualmente muestran una tendencia favorable para el desarrollo de lluvias. Además, subrayó que será determinante superar el umbral crítico de 25 °C en la temperatura superficial del mar durante el verano. Actualmente, el litoral registra entre 21 °C y 22 °C, alrededor de cuatro grados por encima de lo normal para esta época del año, aunque todavía por debajo del nivel considerado crítico para favorecer precipitaciones intensas.
La referencia que preocupa
Para dimensionar el escenario que analizan los especialistas, Rodríguez recordó que enero de 1998 fue el mes más lluvioso registrado en la ciudad de Piura, con cerca de 700 milímetros de lluvia acumulados. Esa cantidad equivale aproximadamente a siete veces el promedio de precipitaciones que normalmente recibe la ciudad durante un año completo, lo que evidencia el cambio drástico que puede experimentar el clima bajo un fenómeno de gran intensidad.
Las precipitaciones más intensas no se distribuirían de manera uniforme. Según el investigador, el mayor impacto volvería a concentrarse en la franja de pie de monte, donde se inicia la cordillera de los Andes. En esa zona se ubican localidades como Macará, Las Lomas, Tambogrande, Chulucanas y Morropón, que históricamente registran los mayores acumulados durante los eventos de El Niño.
Pese a los indicadores favorables para un evento de gran magnitud, Rodríguez sostuvo que aún no es posible establecer con certeza el impacto final del fenómeno. Según explicó, octubre será el mes decisivo para confirmar si las condiciones oceánicas y atmosféricas convergen lo suficiente como para proyectar un verano con lluvias extraordinarias en el norte peruano.
«El mes de octubre es clave para realizar una proyección mucho más certera sobre lo que podría ocurrir durante el próximo verano», señaló el especialista.
