Piura enfrenta el riesgo de un nuevo Niño Costero con un servicio de agua que arrastra serias brechas de cobertura, calidad y continuidad. De acuerdo con un estudio del Instituto Peruano de Economía (IPE), solo el 81.9% de los hogares de la región tenía acceso a agua por red pública en 2025, frente al 84.8% registrado en 2016. A ello se suma que apenas el 9.4% de la población recibe agua con niveles adecuados de cloro.
La situación adquiere mayor relevancia ante el riesgo de inundaciones asociado al fenómeno El Niño. Según el IPE, Piura concentra a 1.7 millones de personas expuestas a un riesgo alto o muy alto de inundaciones, la segunda cifra más alta del país después de Lima.
Para Luciana Cáceda, economista del IPE, la región no solo enfrenta problemas para garantizar la cobertura del servicio, sino también para asegurar que el agua que llega a los hogares sea apta para el consumo.
“La región presenta diversos desafíos en cuanto al acceso a agua, sobre todo al servicio de agua de calidad. En 10 años, el servicio de agua por red pública ha decrecido: en 2016 los hogares con acceso eran aproximadamente el 85% y para 2025 este porcentaje disminuyó a un 82%”, explicó.
Agua intermitente y riesgo de dengue
Otro de los principales problemas es la continuidad del servicio. El estudio del IPE señala que los hogares piuranos reciben agua apenas 12 horas al día en promedio, mientras que la media nacional bordea las 19 horas. Esta situación obliga a las familias a almacenar agua en baldes, cilindros y otros recipientes.
El problema es que estos depósitos pueden convertirse en criaderos del mosquito transmisor del dengue, especialmente durante periodos de altas temperaturas y lluvias.
Cáceda advierte que la intermitencia del servicio puede incrementar la vulnerabilidad sanitaria de la población ante un escenario de El Niño.
“Los hogares en Piura reciben agua apenas 12 horas al día, frente a las casi 19 horas del promedio nacional. Eso también demanda que las familias tengan que almacenar agua en baldes y cilindros, que al final terminan siendo criaderos del mosquito transmisor del dengue”, manifestó.
El estudio recuerda que en 2023, durante un periodo marcado por lluvias intensas, Piura superó sus máximos históricos de casos de dengue. Además, hasta la fecha, la región acumula más de 11 mil casos y lidera los contagios a nivel nacional.
A nivel nacional, el IPE señala que el acceso a agua por red pública prácticamente se estancó durante la última década: pasó de 89% de los hogares en 2016 a 90.7% en 2025. Sin embargo, solo el 41.7% de los peruanos recibe agua en su vivienda con niveles adecuados de cloro.
Además, el presupuesto nacional destinado a proyectos de agua y saneamiento alcanzó los S/7,000 millones en 2026, un monto 14% menor que el de 2019, considerando la inflación.
En la costa norte, la Sunass ha advertido que más de 500,000 conexiones de agua y saneamiento podrían sufrir daños o interrupciones por las lluvias asociadas al próximo Niño Costero. Esto representa un riesgo adicional para regiones como Piura, donde el servicio ya presenta una marcada intermitencia.
IPE plantea fortalecer a las EPS
Cáceda atribuye parte de estas brechas a problemas de gestión y a las limitaciones que enfrentan las empresas prestadoras de servicios de saneamiento (EPS), especialmente las de menor tamaño.
“Hay una deficiente gestión también por el lado de las EPS. Piura es una región con estrés hídrico, que también juega en contra de la provisión de ese servicio. Es una tarea de los próximos gobiernos poder ejecutar el presupuesto que se destina a proyectos de agua, saneamiento e infraestructura”, manifestó.
La economista sostuvo que el cierre de estas brechas requiere una mayor articulación entre los gobiernos regionales, las EPS y las municipalidades. También planteó aprovechar mecanismos como las Asociaciones Público-Privadas (APP) y Obras por Impuestos (OxI) para acelerar la ejecución de infraestructura.
“Los Gores son los encargados de planificar las inversiones, articular también esas inversiones a las EPS, al fortalecimiento de sus capacidades, y poder financiar o ejecutar las obras necesarias”, concluyó.
