A escasos meses de que las lluvias por el fenómeno de El Niño golpeen con fuerza el norte del país, una sombra de corrupción y desidia técnica se cierne sobre las obras de mitigación. César Alvarado, prestigioso ingeniero y premio de Hidráulica 2023 del IHE Delft de la UNESCO, ha denunciado la existencia de cientos de “proyectos basura” impulsados por el gobierno central que, lejos de proteger a la población, servirían para alimentar las redes de corrupción.
En un contexto en que resta poco tiempo —se estima que las lluvias podrían adelantarse a septiembre u octubre—, el Estado se encuentra paralizado por la falta de personal calificado. Según Alvarado, instituciones como la Autoridad Nacional de Infraestructura (ANIN), el Ministerio de Desarrollo Agrario y Riego (Midagri) y el Gobierno Regional (Gore) carecen de expertos con la experiencia necesaria para manejar presupuestos millonarios.
“No tienen personal calificado… Tienes que trabajar con gente especializada, experta, que tenga mucha experiencia porque está manejando millones de millones de dólares”, dijo el experto, subrayando que los términos de referencia actuales solo exigen de dos a cinco años de experiencia para cargos críticos. Esta carencia técnica ha derivado en la elaboración de unas 850 fichas técnicas de emergencia que Alvarado califica como un riesgo para el erario nacional.
¿Las fichas de la corrupción?
De una muestra aleatoria de 20 fichas revisadas por el experto Alvarado, todas presentaron deficiencias alarmantes. En el caso específico de Piura, el ingeniero analizó 10 fichas valorizadas en 100 millones de dólares, donde descubrió que la solución propuesta en todas era el uso de geobolsas. Lo más grave es que no se planean colocar en las márgenes para proteger las riberas, sino dentro del cauce principal del río.
“Las 10 de Piura… todas son geobolsas colocadas dentro del río, ni siquiera para proteger las márgenes… lo cual es un crimen”, sentenció. Según explicó, colocar estos materiales en el cauce donde siempre hay agua es una maniobra para “ocultar el hecho de que no van a funcionar y sobrevaloran” la obra, calificándolo directamente como “plata tirada al agua”.
El problema no se limita a Piura. Las 850 fichas técnicas elaboradas a nivel nacional representan una inversión de entre 3,500 a 4,000 millones de soles, un monto que coincide con lo aprobado por la Presidencia del Consejo de Ministros (PCM) para afrontar la emergencia por el Niño costero. Para Alvarado, la falta de controles laxos en periodos de emergencia está siendo aprovechada para “alimentar la corrupción” mediante trabajos que no reducen la vulnerabilidad real.
Un ejemplo flagrante de la desconexión técnica de las autoridades fue la propuesta de un funcionario del Gore de utilizar una TBM (Tunnel Boring Machine) para el canal de alivio de Chutuque. “¿Cómo es posible que… una persona del Gore comienza a hablar y dice que puede traer un TBM… cuando estamos hablando de un canal de alivio superficial?”, cuestionó Alvarado, señalando que tal maquinaria es inútil para un canal de 400 metros de ancho y que, además, se estancaría en el agua.
Las medidas urgentes ante El Niño
Ante la ineficiencia estatal, Alvarado propuso medidas drásticas y de alta ingeniería. Para el canal de Chutuque, sugiere emplear el método de «open mining» (minería a tajo abierto) con voladuras sincronizadas para excavar los 7 kilómetros de longitud necesarios en tiempo récord. Esta técnica permitiría ensanchar el canal usando maquinaria pesada como los «ticos», volquetes capaces de cargar hasta 300 toneladas.
La limpieza del río es otro punto de discordia. El experto criticó duramente el concepto tradicional de descolmatación, al cual tilda de negocio antes que de ingeniería. “Descolmatación no es ingeniería, descolmatación es una forma vulgar de hacer negocio… vegetación es desbrozar, sacar las plantas que están ahí de raíz”, explicó, señalando que si no se eliminan del río Piura las raíces de especies como el tamariz, estas vuelven a crecer rápidamente.
La situación en el casco urbano de Piura es igualmente crítica. Las obras actuales en el centro histórico, ejecutadas por empresas sin experiencia en drenaje, han convertido a la ciudad en una «coladera». Alvarado advierte que el tanque de tormentas está mal ubicado y se llenará de sedimentos y basura debido a la sedimentación eólica propia de la zona.
El experto lamentó que las autoridades ignoren los estudios previos de ingeniería definitiva. Reveló que durante su paso por la reconstrucción tras el Niño de 2017, su equipo produjo un plan maestro con 1,500 planos para el río y 850 para drenaje, listos para ejecución. Sin embargo, funcionarios del sector prefirieron archivar estos documentos para favorecer subconsultorías que entregan “proyectos basura”.
«Esa gente… no quisieron. ¿Por qué? Porque les quitabas el empleo, les quitabas su chamba… han entregado una cochinada”, denunció Alvarado refiriéndose a la burocracia que prefiere mantener procesos largos e ineficientes. Incluso el plan maestro actual ha sido criticado por ser pobre, no integral y carecer de presas de embalse fundamentales para el control de inundaciones.
Hacia una autoridad autónoma del río Piura
La desconfianza hacia la gestión actual es tal que el ingeniero Alvarado apoya la creación de una Autoridad Autónoma del Río Piura. Esta entidad debería encargarse del manejo técnico del agua, desplazando a gobernadores y alcaldes que, según sus palabras, “han demostrado una ineficiencia única” y manejan la región de forma lamentable.
Para enfrentar la emergencia inminente por El Niño, Alvarado propone instalar un mando único y transversal que pase por encima de las unidades del Gore y la ANIN, las cuales considera un “estorbo”. Este mando debería estar integrado por expertos nacionales y extranjeros, capaces de tomar decisiones técnicas sin sesgos políticos.
Entre las medidas de urgencia para los próximos tres meses, destaca la necesidad de traer un lote de al menos 12 bombas móviles de gran calado (2 a 3 m³/s). Estas unidades, coordinadas con ayuda internacional de países como Alemania o EE. UU., deberían ubicarse en puntos críticos como “Cinco Esquinas”, el aeropuerto o la Plaza de Armas para evacuar el agua hacia el río de forma eficiente.
Solo hay tiempo para reducir vulnerabilidad
Alvarado también advirtió que los actuales Sistemas Alternativos de Recolección y Evacuación de aguas de lluvia (SARE) son inoperativos y fueron mal implementados por personal sin experiencia, como ingenieros pesqueros en roles de ingeniería hidráulica. «Copiaron mi plan y lo implementaron mal… los SARE ahorita no funcionan, están inoperativos», denunció.
El tiempo es el peor enemigo de Piura. Si no se inician los trabajos de desbroce de raíces del río Piura, el ensanchamiento de Chutuque mediante voladuras y la instalación de barreras móviles y bombas en los próximos 90 días, la catástrofe será inevitable. El experto estima que un Niño extraordinario, similar al de 1998, es una posibilidad real.
A pesar del pesimismo por la gestión estatal, Alvarado sostiene que aún se puede reducir la vulnerabilidad si se actúa con rigor técnico. El objetivo no es evitar la inundación por completo, sino mitigar su impacto: “Si la ciudad sin vulnerabilidad se inunda 3 metros, reduzcamos eso a 50 centímetros o 10 centímetros… ese es el objetivo”, comentó a Norte Sostenible.
La advertencia está hecha. La documentación sobre las irregularidades en las fichas técnicas ya ha sido compartida con el equipo técnico de transferencia del gobierno de Keiko Fujimori y con sectores políticos, dejando la responsabilidad en manos de las más altas esferas del Ejecutivo. «Espero que [las fichas de la corrupción] no las implementen… realmente desde mi punto de vista no deberían de implementarse”, concluyó el ingeniero sobre las fichas de la corrupción.
